9.3 Comprendre les miracles de la croissance

Les revenus réels ont augmenté en moyenne de $5\%$ par an au Japon et à Hong Kong depuis la Seconde Guerre Mondiale, tandis que le taux de croissance était de $1.4\%$ aux EU. Un tel taux de croissance transforme dramatiquement une économie, même sur une période courte de cinquante ans. Ces ``miracles" de la croissance reflètent le déplacement d'un pays dans la distribution mondiale des revenus. Quelque chose a eu lieu dans les économies du Japon et de Hong Kong: leur SCE correspondait à un revenu faible comparé à l'Europe et il correspond maintenant à une valeur forte. Le passage de l'état faible à l'état fort nécessite alors des taux de croissance considérablement plus élevés (principe de transition dynamique). A terme le pays doit atterrir sur son nouveau SCE et la croissance doit ralentir. Mais cela ne doit pas effacer la force du ``miracle" de la croissance: en quelques décennies, le Japon est passé de la position d'un pays abîmé par la guerre au peloton de tête de l'économie mondiale. Comment se réalise une telle transformation? Si les différences dans les infrastructures sont le déterminant central des différences entre les pays, la réforme de ces infrastructures peut mettre un pays sur une trajectoire de croissance forte, en réorientant les ressources vers la production, en stimulant l'investissement, l'accumulation des qualifications, les transferts de technologie et une utilisation efficace de ces investissements. En déplaçant le sentier de croissance de long terme d'une économie, ces réformes engagent le principe de dynamique de transition et génèrent les miracles de la croissance.